Egomnesis

En dos conocidos textos de la Poética Aristóteles define y valora la tarea del historiador:   Po. 1451a36-b11  No es misión del poeta el contar las cosas que han sucedido, sino aquellas que podrían suceder, es decir, las que son posibles según lo verosímil o lo necesario. Pues el historiador y el poeta no se diferencian por expresarse en verso o en prosa (pues se podría poner en verso la obra de Heródoto, pero sería un tipo de historia lo mismo en verso que en prosa), sino por esto: por decir el uno lo sucedido y el otro lo que podría suceder. Por esta razón la poesía es más filosófica y más seria que la historia. Pues la poesía dice más bien lo universal, y la historia lo particular. «Universal» es el tipo de cosa que corresponde hacer o decir a cierto tipo de persona con arreglo a lo verosímil o lo necesario: a esto aspira la poesía, aunque luego asigne nombres propios a los personajes. «Particular» es, por ejemplo, qué hizo Alcibíades o qué le pasó.  οὐ...

Deucalión y Pirra por Rubens (1636-1637) La idea de que la naturaleza está sometida a una destrucción periódica producida por cataclismos o por fenómenos naturales graduales se encuentra ya en Platón (Ti . 23a, Plt . 269b9 y Lg 676). Aristóteles la expone brevemente en uno de sus primitivos diálogos, el Sobre la filosofía  (Fr. 8b de Vallejo 2005: 273) :  Los hombres perecen de diversas maneras. Mueren por epidemias, hambrunas, terremotos, guerras, enfermedades de diversas clases y por otras causas, pero sobre todo por cataclismos aún más devastadores, como el que se dice que tuvo lugar en tiempos de Deucalión, el cual fue grande, aunque no extendió sus efectos sobre todas las cosas. En Meteorologica  351b9-13 s upone, como si fuera un hecho constatado, que periódicamente las civilizaciones desaparecen por motivos diversos y de distintos modos, lo que provoca una ruptura en la tradición que impide mantener lo que podríamos llamar memoria histórica:  ...